Hur hanterar man stress?

Stress kan beskrivas som ett tillstånd av mental, fysisk eller psykisk påfrestning som orsakas av ogynnsamma eller krävande omständigheter. Höga stressnivåer är kopplade till förhöjda nivåer av hormonet kortisolvilket kan leda till negativa psykiska och fysiska effekter. I "The Cortisol Connection" förklarar Shawn Talbot hur press ("det du känner när livets krav överstiger din förmåga att uppfylla dessa krav") kan leda till att kortisolnivåerna i blodet också ökar.

Hormonell faktor

Om inte mängden av hormonet är under kontroll finns det inte mycket mening med att träna eller bantning to avoid weight gain and disease. The book describes ways of decreasing cortisol to levels compatible with exceptional health. Stress is your body’s way of reacting to threat. The experience of anxiety or a perceived threat to security, standing, or välbefinnande aktiverar frisättningen av en komplex hormonblandning i blodet, vilket försätter kroppen i "kamp- eller flyktläge". Stressymptom är bl.a. ångest, irritabilitet, sömnlöshet, matsmältningsproblem och depression.

Dessutom försvagar överdriven stress immunförsvaret, vilket ökar risken för infektioner, och stänger av hjärnan, vilket leder till koncentrationssvårigheter och otillräckligt beslutsfattande. Kortisol är ett av de viktigaste stressrelaterade hormonerna och påverkar hjärnan så att den styr humör, motivation och ångest. Vid normala nivåer har det positiva effekter, men när nivåerna blir för höga kan det orsaka ohälsosam viktökning, högre blodtryck och brister i immunförsvaret.

Kortisol

Det spelar och kan spela en positiv roll i vardagen. I måttliga mängder reglerar det vakenhet, aktivitets- och avslappningsnivåer, Den dagliga handlingen att vakna upp från sömnen följs av en ökning av kortisolnivåerna för att ge energi för de dagliga behoven, medan en annan ökning på sen eftermiddag ger andra vindar. Kortsiktiga ökningar av kortisolnivåerna inträffar också som svar på upplevelser som uppfattas som spännande och trevliga, t.ex. bergsklättring hos vuxna eller förväntan på födelsedagspresenter hos barn.

En ökad hjärnkapacitet är den främsta anledningen till att många människor fungerar bättre under press, vilket också främjar motståndskraft och, åtminstone kortvarigt, ökar immuniteten mot patogener. Orsakerna till kronisk (ihållande) stress är många och mycket individuella: en persons stressfaktor kan vara en annan persons avslappnande medel. Några ganska allmängiltiga orsaker till negativ stress är dock sorg, arbetslöshet och sömnbrist.

Kronisk stress

En kroniskt stressad kropp genererar högre kortisolnivåer än normalt, vilket gör att problemet med övervikt läggs till livets andra bördor. Dessutom tenderar det fett som bildas vid kortisolpåverkan att ansamlas runt buk, och är kopplad till utvecklingen av diabetes, kardiovaskulär sjukdom och cancer. Men det slutar inte där: kortisolutsöndringen ökar med åldern, vilket förklarar varför de flesta män och kvinnor blir fetare med åren, och varför personer med hög ångestnivå har svårare att bli av med vikt än relativt ostressade personer, även om de motionerar.

Till råga på allt kan för höga kortisolnivåer inte bara leda till sjukdomar och påskynda åldrandet, utan kan också påverka hjärnan, öka glömskan och påskynda utvecklingen av sjukdomar som Alzheimers sjukdom. Den bästa chansen att bekämpa viktökning och hälsoproblem verkar därför ligga i att minimera eller, ännu bättre, eliminera ångestutlösande faktorer som orsakar de omåttliga kortisolhöjningarna i första läget. Det visar sig att de negativa effekterna av kronisk stress kan motverkas (även hos människor som är nästan 100 år gamla) med hjälp av stressreducerande kliniker, regelbunden träning and optimum näring.

Låt oss se...

I en perfekt värld skulle alla sova minst åtta timmar varje natt, bara ha en kort resväg till jobbet, arbeta högst sju timmar varje dag och ha massor av fritid. För människor som lever i den verkliga världen, men författaren ger denna bok som en manual för att navigera framgångsrikt genom stressiga situationer till ett kontinuerligt tillstånd av god hälsa. Att det ligger mycket forskning bakom denna publikation framgår av dess omfattande och mångsidiga referenser, inklusive 15 böcker och nästan 300 tidskriftsartiklar som citerades vid tidpunkten för boken - ett användbart kompendium i sin egen rätt.

Det finns kapitel om kosttillskott som ger en rad olika effekter: ångestanpassning, kortisolkontroll, ämnesomsättning och komfort. Vanliga kosttillskott som man bör undvika tas också upp, med tydliga förklaringar av de negativa långsiktiga konsekvenserna. Bilagan innehåller dagliga mat program och en omfattande bibliografi. Det är dock olyckligt att författaren lägger större vikt vid användningen av kosttillskott än vid näring och motion.

Komplettering

Ett problem med kosttillskott är att de avviker från naturen: mat ska konsumeras i sin naturliga miljö, där de många näringsämnena kan samverka på ett sätt som är bäst lämpat för god hälsa. En apelsin ger t.ex. ca 70 mg C-vitamin, men detta vitamin är inbäddat i en fibermatris som kan bidra till att upprätthålla tarmhälsan, och innehåller även A-vitamin, vissa B-vitaminer samt mineralerna magnesium och kalcium - och dessutom en liten dos energi (ca 50 kalorier). Det typiska C-vitamintillskottet ger ett överväldigande överskott (vanligtvis 1000 mg) av vitaminet; inga fibrer; och ett sortiment av fyllmedel, sötningsmedel, bindemedel och andra potentiellt skadliga tillsatser. Många studier, t.ex. en nyligen genomförd randomiserad kontrollerad studie, har visat att positiva förändringar i kosten effektivt kan förbättra den psykiska hälsan även i fall av kliniskt diagnostiserad depression.

När rutinmässig motion läggs till kostjusteringarna blir resultaten mycket mer spektakulära. Det är välkänt att god hälsa kan uppnås genom att äta rätt, motionera och stressa mindre. I The Cortisol Connection beskrivs hur man kan finjustera både den mentala och fysiska hälsan genom att sänka kortisolnivåerna. Boken är skriven på ett språk som är tillgängligt för lekmän och dokumenterar många exempel på positiva resultat från kortisolsänkande kosttillskott. Studier fortsätter att visa att de flesta människor kan sänka kortisol- och stressnivåerna effektivt genom att konsumera livsmedel av den perfekta typen och i lämpliga mängder, utan att det kostar skjortan. I dessa tider av större sårbarhet och osäkerhet när det gäller arbete, familj och sociala kontakter kan denna bok ändå ge användbar vägledning för att hantera eventuell medföljande stress.