Hvad med kræftforskningsindustrien?

Mange frivillige verden over bruger deres tid på at indsamle midler til kræft forskning og kræftorganisationer. Mange hundredetusinde flere arbejder i industrien som plejepersonale eller med forskning, ordinering, diagnosticering og fremstilling af medicin. Store virksomheder bruger formuer på kræftforskning. Efter så lang tid og så mange milliarder brugt, hvad har kræftforskningen så afsløret?

Lad os forstå det

Der har været regelmæssige gennembrud i vores viden om kræft, men kun få fremskridt i behandlingen. Moderne kræftforskning startede i 1940'erne og 50'erne, da forskere isolerede stoffer, som ødelagde kræftceller, der voksede i en petriskål, eller leukæmiceller i laboratoriemus. De tidlige sejre inden for kemoterapi satte farten op og fik meget medieomtale, på trods af at de kun gjaldt for højst 5% af kræftbehandlingerne. At tjene menneskeheden ved at løse dens vigtige sygdomme har en berømthedsstatus, der er en god del kudos og en air af Hollywood involveret i disse sager.

Kræftforskning er en højt profileret aktivitet, og nu og da finder man en videnskabelig behandling, der får bred anerkendelse, som HPV-16-forsøget, men det gælder kun for behandlingen af en lille del af kræfttilfældene. Massemediernes hype er en del af problemet med, hvordan vi ser på kræft. Tidlige opdagelser skabte en forventning om, at der fandtes en universalbehandling, en "magisk kugle", som ville gøre sin opdager berømt ved at behandle kræft i hele verden.

Godt at vide

Ideen stammer til dels fra aspirin, den første kugle, der på magisk vis finder vej ind i smerten og reducerer den. I 1950'erne og 60'erne blev der sat store og dyre forskningsprojekter i gang for at teste alle kendte kemikalier for at finde ud af, om de påvirkede cellerne. Du kan måske huske opdagelsen af Madagaskar Periwinkle (Catharansus Roseus), som påviste alkaloider (vinblastin og vincristin), som stadig bruges i kemoterapi nu. Taxol, en behandling af bryst- og kræft i æggestokkene kom oprindeligt fra Pacific Yew-træet.

En behandling for Kræft i spiserøret and small-cell lung cancer known as’Etoposide’ was derived from the May apple. In’Plants Used Against Cancer’ by Jonathan Hartwell over 3,000 plants have been diagnosed with clinical and folklore sources for treating cancer, about half of which have been proven to have some effect on cancer cells in a test tube. When these plants are made into artificial drugs, single chemicals are dispersed and the hvile af planten bliver normalt smidt væk.

De medicinsk aktive molekyler udvindes fra planten og modificeres, indtil de er unikke. Derefter patenteres kemikaliet, får et nyt navn og analyseres. I den første fase vil det typisk blive testet på dyr, i den næste fase vil man beslutte doseringsmængder, og i fase 3 bliver det testet på mennesker. Når det er godkendt af Federal Drugs Authority (i USA) eller Medicines and Healthcare Products Regulation Agency (M.H.R.A.) i Storbritannien, kan udviklingsomkostningerne for et nyt lægemiddel nå op på fem hundrede millioner dollars, som i sidste ende skal betales tilbage fra kunden.

Behandlinger

Sammen med "behandlingsstyret" forskning, som f.eks. at finde stoffer, der påvirker kræftceller, fortsætter den grundlæggende forskning i forskellene mellem kræftceller og normale celler. I de sidste 30 år har denne forskning afsløret meget om vores karakter, men stadig ingen kur. Nedenfor er et par af de seneste videnskabelige forskningsområder inden for kræft. Antistofstyret behandling: Dette er den første "magiske kugle". Kræftforskere bruger monoklonale antistoffer til at tage giftstoffer direkte til kræftcellerne uden at skade andre.

• Kronobiologi: Meget af det, der sker i vores kroppe, er reguleret af cyklusser, fra kvindens månedlige cyklus til hjernebølgernes cyklusser. Menneskets sundhed er afhængig af interagerende cyklusser, der er rettet mod perception, vejrtrækning, reproduktion og fornyelse. Kronobiologi diagnosticerer disse cyklusser i forhold til forskellige tidspunkter, såsom nat og dag. Hormoner, herunder belastnings- og væksthormoner, har deres egne cyklusser. For eksempel er de mest aktive om morgenen og mere stille om natten. Kræftceller ser ud til ikke længere at følge de samme cyklusser som almindelige celler.
• Anti-telomerase: En del af en celle, kendt som telomerase, styrer hele cellens levetid og antallet af gange, den kan formere sig. Nogle kræftceller undslipper denne kontrol og kan øge antallet af gange, de deler sig, så de bliver "udødelige". Forskerne håber at kunne få kontrol over kræftcellerne ved at stoppe telomerasens aktivitet.
• Anti-angiogenese: sekundære tumorer (metastase) kan overbevise cellerne om, at de skal danne nye blodkar til at nære tumorerne og give ilt og næringsstoffer til den voksende kræft. Denne proces kaldes angiogenese, og her forsøger man at finde måder, hvorpå man kan blokere de tegn på normale celler, som påbegynder processen.
• Anti-adhæsionsmolekyler: Kræftceller danner klumper i modsætning til cellerne i en petriskål, som danner et fladere arrangement. Når der er klumper af celler, ser de ud til at have en kvalitet, der modstår behandling. Denne del af forskningen ser på, hvordan man kan forhindre, at cellerne klumper sig sammen, ved at opløse klumperne, så behandlingen bliver mere effektiv. Anti-onkogene produkter: visse dele af DNA, kendt som onkogener, der har en afgørende rolle i at fremme kræftvækst. Lægemidler, der forstyrrer dannelsen af onkogener, kan være nyttige i den fremtidige behandling af kræft.
• Genterapi: Undersøgelser af brugen af tumorundertrykkende gener fremhæves i den britiske nationale kræftplan som en vigtig komponent. I bund og grund er bits af DNA tilføjes for at erstatte tabte eller beskadigede gener, hvilket muligvis kan forhindre udviklingen af kræft hos en person, der er i "højrisiko".
• Vacciner: Meget forsigtigt er jagten på en generel kur mod kræft blevet sat til side til fordel for en vaccine. Hele forestillingen om en kur eller behandling, der er "nøjagtig den samme for alle", bryder sammen, når det drejer sig om denne særlige, uordnede tilstand, der forårsager kræft hos den enkelte person. Efter at have brugt milliarder på at finde den hellige gral i form af en kræftbehandlingNu er forskningen i gang for at finde en vaccine.

Tag hensyn til

Ved en nylig kræft immunologi konference i USA deltog topimmunologer fra 21 lande i forelæsninger om de nyeste immunologiske emner som: immunovervågning af kræft, immunoeditering, opdagelse af kræftantigener, overvågning og analyse af den immunologiske respons på prostatakræft, udvikling af kræftvacciner. Cancer Vaccine Collaborative (CVC) blev lanceret med stor begejstring. Det er et særligt forskningsprogram, som skal forbedre udviklingen af kræftvacciner, baseret på et samarbejde mellem seks medicinske centre i New York og et i Minnesota.

Målet med forskningen er at finde ud af, hvordan man effektivt kan immunisere mod kræft ved hjælp af en vaccine ved hjælp af "aktionsforskning". Vacciner fremstillet af donorblod har vist sig at virke på nogle kræftformer. Forsøg med knoglemarvstransplantation viser, at der findes ca. 40.000 forskellige vævstyper, hvilket gør det svært at finde et match. Normalt kan man kun finde et perfekt match inden for den enkeltes nærmeste familie. Forkerte match kan give et væld af sekundære sygdomme.

Forskere er ved at opdage måder, hvorpå man kan træne Killer T-celler fra enten værten eller en donor til at angribe kræftceller mere effektivt. De har opdaget, at donor Killer T-celler, som allerede er "primet" til en specifik kræftsygdom (f.eks. at donorens kropsceller "husker" sygdommen), kan være enormt effektive. Det kan tage flere år at demonstrere validitet, pålidelighed, sikkerhed og effektivitet for denne behandling. Høst af vores egen naturlige immunitet eller donorceller ved hjælp af genteknologi kan meget vel blive en stor spiller i kampen mod nutidens immunangribende sygdomme. Øget screening: Denne form for forskning ser på genetisk identifikation af mennesker, der kan have en forhøjet risiko for visse former for kræft, og er delvist en forberedelse til potentielle vacciner.

Afsluttende bemærkning

Genetisk rådgivning er på vej til at blive en bidragyder til det 21. århundredes sundhedsvæsen baseret på forebyggelse af sygdom lige så meget som behandling. Kombinationer: Et studie fra Vesttyskland (Grossart-Maticek) hævder, at der ikke er en enkelt årsag til kræft, som det er tilfældet med de fleste kroniske sygdomme. Det viser, at der er økologiske, psykologiske og spirituelle dimensioner i sygdommen. Implikationen er, at behandlingen bør være på de samme niveauer, som ingen enkelt behandling med stor sandsynlighed vil være effektiv, fordi der ikke er nogen enkelt årsag. Denne observation hænger sammen med holdningen hos flere holistiske fagfolk, som ofte har et bredere syn på sundhed end ortodokse læger. Dr. Robert Buckman er en erfaren kræftforsker og forfatter til den informative publikation: "What You should Know About Cancer".