A música pode fazer-me uma pessoa mais feliz?

How often have you turned to music to uplift you even further in happy times, or sought the comfort of music when melancholy strikes? Music affects us all. But only in recent times have scientists sought to describe and measure how music affects us at an emotional level. Researching the links between the cérebro indicates that listening to and playing music really can change how our brains, and our bodies, work.

O poder da música

It looks like the healing power of music, over soul and body, is only just beginning to be understood, although music therapy isn’t new. For many years therapists have been advocating the use of music – both listening and study – to the reduction of stress and ansiedade, the relief of pain. And music has also been advocated as an aid for positive shift in mood and emotional states.

Os médicos acreditam agora que a utilização da musicoterapia em hospitais e lares de idosos não só faz com que as pessoas se sintam melhor, como também as faz sarar mais depressa. E em todo o país, os médicos especialistas estão a começar a aplicar as novas revelações sobre a influência da música na mente ao tratamento dos doentes. Num estudo, o investigador Michael Thaut e o seu grupo detalharam como as vítimas de AVC, paralisia cerebral e doença de Parkinson que trabalharam ao som de música deram passos maiores e mais equilibrados do que aqueles cujo tratamento não tinha acompanhamento.

Mais pesquisas

Other researchers have discovered the som of drums can influence how bodies work. Quoted in a 2001 article in USA Today, Suzanne Hasner, chairwoman of the music therapy department at Berklee College of Music in Boston, says even people who have dementia or head injuries maintain musical capability. The article reported results of an experiment in which researchers in the Mind-Body Wellness Center in Meadville, Pa., monitored 111 cancer sufferers who played drums for thirty minutes a day.

They found strengthened immune systems and increased levels of cancer-fighting cells in lots of the patients. The American Music Therapy Organization asserts music therapy may allow for”emotional intimacy with caregivers and families, descontração for the whole family, and meaningful time spent together in a positive, creative way”. Scientists have been making progress in its exploration into why music should have this effect. In 2001 Dr. Anne Blood and Robert Zatorre of McGill University in Montreal, used positron emission tomography, or PET scans, to find out if certain brain structures were stimulated by music. In their analysis, Blood and Zatorre requested 10 musicians, five men and five women, to select stirring music.

O que é que se segue?

Os sujeitos foram então submetidos a exames PET enquanto ouviam quatro tipos de estímulos áudio - a música escolhida, outra música, ruído geral ou silêncio. Cada sequência foi repetida três vezes por ordem aleatória. Blood afirmou que, quando os sujeitos ouviam a música que lhes provocava "arrepios", os exames PET detectavam actividade nas partes do cérebro que também são estimuladas pelo sexo e pela comida. A razão pela qual as pessoas desenvolveram uma apreciação tão biológica da música ainda não é clara. O reconhecimento do desejo pelo sexo evoluiu para ajudar à sobrevivência da espécie, mas "a música não cresceu estritamente por razões de sobrevivência", disse Blood à Associated Press na altura.

Ela também acredita que, como a música activa as áreas do cérebro que nos fazem felizes, isso indica que pode beneficiar o nosso bem-estar físico e psicológico. Esta é uma excelente notícia para as pessoas que vão ser submetidas a operações cirúrgicas e que sentem ansiedade em antecipação a esses procedimentos. O investigador polaco Zbigniew Kucharski, da Academia Médica de Varsóvia, estudou o impacto do tratamento acústico na gestão do medo em pacientes dentários.

Durante o período de Outubro de 2001 a Maio de 2002, foram detectados 38 pacientes dentários com idades compreendidas entre os 16 e os 60 anos. Os pacientes receberam variantes de tratamento acústico, uma clínica onde a música é obtida através de auscultadores e também de vibradores. O Dr. Kucharski descobriu que os sentimentos negativos diminuíram cinco vezes nos indivíduos que receberam 30 minutos de terapia acústica antes e depois da operação dentária.

Vamos ver...

Para o grupo que sentiu e ouviu música apenas antes da cirurgia, os sentimentos de medo diminuíram apenas por um factor de 1,6. Para o último grupo (o controlador), que obteve tratamento acústico apenas durante a cirurgia, não houve alteração na quantidade de medo sentida. Um estudo de 1992 identificou a audição de música e a instrução de relaxamento como um meio eficaz de diminuir a ansiedade e a dor em mulheres que passam por procedimentos ginecológicos dolorosos. E outros estudos provaram que a música pode reduzir outros sentimentos humanos "negativos", como o medo, a depressão e a angústia. Sheri Robb e um grupo de investigadores publicaram um relatório no Journal of Music Therapy em 1992, descrevendo as suas descobertas de que os processos de relaxamento assistidos por música (audição de música, respiração profunda e outros exercícios) reduziram eficazmente a ansiedade em pacientes cirúrgicos pediátricos numa unidade de queimados.

Up to now, according to the same report, researchers can’t be sure why music has a calming influence on a lot of medical patients. One school of thought considers music can decrease stress as it can help patients to relax and lower blood pressure. Another researcher claims music enables the body’s vibrations to synchronize with the rhythms of those around it. As an example, if an anxious individual with a racing pulse listens to slow music, his batimentos de coração abrandará e sincronizar-se-á com o ritmo da música. Estes resultados continuam a ser uma espécie de quebra-cabeças.

Nota final

A capacidade inacreditável que a música tem de influenciar e controlar as emoções e a mente é inegável e, no entanto, ainda em grande parte inexplicável. Para além da actividade cerebral, o impacto da música nos níveis hormonais do corpo também pode ser medido, e há provas concretas de que a música pode baixar os níveis de cortisol no corpo (relacionados com a estimulação e a ansiedade) e aumentar os níveis de melatonina (que pode induzir sono). Pode também precipitar a libertação de endorfinas, the body’s analgésico natural. Mas como é que a música consegue provocar emoções em nós? E porque é que essas emoções são muitas vezes tão fortes? Até agora, podemos medir algumas das reacções psicológicas provocadas pela música, mas ainda não as conseguimos explicar. Mas não faz mal. Não preciso de compreender a electricidade para beneficiar da luz quando acendo uma lâmpada ao entrar numa sala, e não preciso de compreender porque é que a música me faz sentir melhor mentalmente. Simplesmente faz - o nosso Criador fez-nos assim.