Hva er konsekvensene av alkoholmisbruk?

Alex var en mann som familien beundret og vennene misunte ham. Han hadde en god jobb, en kjærlig familie, en stor omgangskrets og investeringer her og der. Dessverre drakk han også mye. Men vanene hans plaget sjelden noen, ettersom han var en stjerne på jobben. Også hjemme brukte han mye tid og var sjelden desorientert før han en dag ble erklært død som følge av hjerneslag.

Legg merke til

• Brain disruptions – Even occasional drinking may disturb the balance of hormones in the brain, causing delay in transmitting the signals because of which you may feel drowsy. Alcohol may also prompt mood and behavioral changes in the kind of agitation, depresjon and cognitive decline. Heavy drinking might cause the shrinkage of brain tissue, resulting in disturbances in temperature regulation, motor coordination, sleep cycle and cognitive capabilities. Alcohol consumption also results in the release of another neurotransmitter, serotonin, which regulates endorphins and creates euphoria. The brain compensates for these changes by bringing some alterations which could create negative effects like alcohol tolerance, dependence and withdrawal symptoms.
• Hjerteproblemer - Tilbakevendende drikking ødelegger hjertemuskulaturen (kardiomyopati). Dette kan føre til at det ikke pumpes nok blod inn i ulike organer, noe som kan føre til organsvikt. Kardiomyopati fører til kortpustethet og uregelmessig hjerterytme og kan til og med føre til hjertesvikt. I tillegg fører overdrevent alkoholforbruk til at hjertet frigjør visse kjemikalier som trekker sammen blodårene og øker blodtrykket. Både langvarig alkoholkonsum og overstadig alkoholbruk kan føre til hjerneslag hos personer uten koronar hjertesykdom.
• Leverrelaterte problemer - Overdrevent alkoholforbruk, selv i et par dager, fører til fettansamling i leveren. Tilstanden kalles steatose eller fettlever. Dette er den mest populære alkoholinduserte leversykdommen. Dette baner vei for en betennelsessykdom som kalles alkoholisk hepatitt. For noen personer kan alkoholisk steatose være kurerbar, mens den hos andre kan gi symptomer som feber, kvalme, loss of appetite and abdominal pain. These signs can get aggravated by liver enlargement, jaundice, bleeding and clotting complications. Moreover, alcohol can also cause scarring of the liver called fibrosis. Fibrosis worsens into a condition called as cirrhosis that prevents the liver from performing important functions like nutrient absorption, scavenging harmful substances from the bloodstream and handling infections. This may lead to insulinresistens, type 2 diabetes, jaundice and even liver kreft.
• Kreftrisiko - Overdrevent alkoholforbruk er forbundet med en større tilbøyelighet til å utvikle kreft i munn og spiserør, svelget, strupehode, lever og bryst. Personer som røyker og drikker er mer utsatt for å utvikle kreft sammenlignet med personer som ikke gjør det. Når alkohol brytes ned i kroppen, dannes det et kjemisk stoff som kalles acetaldehyd, som er giftig. Acetaldehyd forstyrrer det genetiske materialet i disse cellene, noe som fører til at de ekspanderer raskt. Kreft kan da lett oppstå i slike reduserte celler. Alkohol kan også øke mengden østrogen i kroppen, noe som kan øke mottakeligheten for brystkreft. Alkoholforbruk kan forstyrre bukspyttkjertelen og dens funksjoner. I tillegg kan det svekke immunforsvaret og gjøre kroppen sårbar for en rekke medisinske problemer. I tillegg til fysiske og psykiske skader kan det øke faren for fyllekjøring, vold, usikker seksuell praksis og skader. Det er viktig at man søker profesjonell hjelp før det er for sent.