Kan muziek me een gelukkiger mens maken?

Hoe vaak hebt u zich tot muziek gewend om u in gelukkige tijden nog meer op te beuren, of hebt u de troost van muziek gezocht wanneer de melancholie toeslaat? Muziek beïnvloedt ons allemaal. Maar pas recentelijk hebben wetenschappers getracht te beschrijven en te meten hoe muziek ons op emotioneel niveau beïnvloedt. Onderzoek naar de verbanden tussen de hersenen wijst uit dat het luisteren naar en het spelen van muziek werkelijk de werking van onze hersenen, en ons lichaam, kan veranderen.

De kracht van muziek

It looks like the healing power of music, over soul and body, is only just beginning to be understood, although music therapy isn’t new. For many years therapists have been advocating the use of music – both listening and study – to the reduction of stress and anxiety, the relief of pain. And music has also been advocated as an aid for positive shift in mood and emotional states.

Artsen geloven nu dat het gebruik van muziektherapie in ziekenhuizen en verpleeghuizen er niet alleen voor zorgt dat mensen zich beter voelen, maar ook dat ze sneller genezen. En in het hele land beginnen medische experts de nieuwe onthullingen over de invloed van muziek op de geest toe te passen bij de behandeling van patiënten. In 1 studie beschreven onderzoeker Michael Thaut en zijn groep hoe slachtoffers van een beroerte, hersenverlamming en de ziekte van Parkinson die op muziek werkten, grotere, evenwichtigere stappen namen dan degenen bij wie de behandeling geen begeleiding had.

Meer onderzoek

Other researchers have discovered the sound of drums can influence how bodies work. Quoted in a 2001 article in USA Today, Suzanne Hasner, chairwoman of the music therapy department at Berklee College of Music in Boston, says even people who have dementie or head injuries maintain musical capability. The article reported results of an experiment in which researchers in the Mind-Body Wellness Center in Meadville, Pa., monitored 111 kanker sufferers who played drums for thirty minutes a day.

Ze ontdekten bij veel patiënten een versterkt immuunsysteem en een verhoogd gehalte aan kankercellen. De American Music Therapy Organization beweert dat muziektherapie kan zorgen voor "emotionele intimiteit met verzorgers en familie, ontspanning voor de hele familie en zinvolle tijd die op een positieve, creatieve manier samen wordt doorgebracht". Wetenschappers hebben vooruitgang geboekt in hun onderzoek naar het waarom van dit effect van muziek. In 2001 gebruikten Dr. Anne Blood en Robert Zatorre van de McGill University in Montreal positron emissie tomografie, of PET scans, om uit te zoeken of bepaalde hersenstructuren gestimuleerd werden door muziek. Voor hun analyse vroegen Blood en Zatorre 10 muzikanten, vijf mannen en vijf vrouwen, om opzwepende muziek te kiezen.

Wat is het volgende?

De proefpersonen kregen vervolgens PET-scans terwijl ze luisterden naar vier soorten audiostimuli - de gekozen muziek, andere muziek, algehele ruis of stilte. Elke reeks werd drie keer herhaald in willekeurige volgorde. Blood verklaarde dat toen de proefpersonen de muziek hoorden die hen "koude rillingen" bezorgde, de PET-scans activiteit detecteerden in de delen van de hersenen die ook gestimuleerd worden door seks en voedsel. Het is nog steeds niet duidelijk waarom mensen zo'n biologische waardering voor muziek hebben ontwikkeld. De erkenning van de drang naar geslacht evolueerde om het voortbestaan van de soort te ondersteunen, maar "muziek groeide niet strikt voor overlevingsdoeleinden," vertelde Blood destijds aan Associated Press.

Ze gelooft ook dat muziek de delen van de hersenen activeert die ons gelukkig maken, wat aangeeft dat het ons fysieke en psychologische welzijn ten goede kan komen. Dit is uitstekend nieuws voor mensen die chirurgische ingrepen ondergaan en angstig zijn in afwachting van deze procedures. De Poolse onderzoeker Zbigniew Kucharski van de Medische Academie van Warschau bestudeerde het effect van akoestische behandeling voor angst management bij tandheelkundige patiënten.

In de periode van oktober 2001 tot mei 2002 zijn 38 tandheelkundige patiënten tussen 16 en 60 jaar opgespoord. De patiënten kregen varianten van akoestische behandeling, een kliniek waar muziek wordt gedraaid via koptelefoons en ook vibrators. Dr. Kucharski stelde vast dat de negatieve gevoelens vervijfvoudigden bij personen die zowel voor als na hun tandheelkundige ingreep 30 minuten akoestische therapie kregen.

Laten we eens kijken...

For the group that felt and heard music only before the surgery, the fearful feelings decreased by a factor of 1.6 only. For the last group (the controller ), which obtained acoustic treatment only during the surgery, there was no change in the amount of fear felt. A 1992 study identified music listening and relaxation instruction as an effective means to decrease anxiety and pain in women experiencing painful gynecological procedures. And other studies have proved music may reduce other ‘negative’ human feelings such as fear, depressie and distress. Sheri Robb and a group of researchers published a report in the Journal of Music Therapy in 1992, outlining their findings which music assisted relaxation processes (music listening, deep breathing and other exercises) effectively reduced anxiety in pediatric surgical patients on a burn unit.

Up to now, according to the same report, researchers can’t be sure why music has a calming influence on a lot of medical patients. One school of thought considers music can decrease stress as it can help patients to relax and lower blood pressure. Another researcher claims music enables the body’s vibrations to synchronize with the rhythms of those around it. As an example, if an anxious individual with a racing pulse listens to slow music, his hartje De snelheid zal vertragen en zich synchroniseren met het ritme van de muziek. Dergelijke uitkomsten zijn nog steeds een raadsel.

Slotopmerking

Het ongelofelijke vermogen van muziek om emoties en de geest te beïnvloeden en te beheersen is onmiskenbaar, maar nog steeds grotendeels onverklaarbaar. Naast hersenactiviteit, is de invloed van muziek op hormoon levels in the body can also be measured, and there is definite evidence that music can lower levels of cortisol in the body (related to stimulation and anxiety ), and increase levels of melatonine (which could induce sleep). It may also precipitate the release of endorphins, the body’s natural painkiller. But how does music triumph in prompting emotions in us? And why are these emotions often so strong? So far we can measure some of the psychological responses brought on by music, but we can’t yet explain them. But that is OK. I don’t need to understand electricity to profit from light once I switch on a lamp when I come into a room, and I do not need to understand why music can make me feel better mentally. It simply does – our Creator made us that way.