Τι είναι η εκφυλιστική και η φλεγμονώδης αρθρίτιδα;

Η αρθρίτιδα είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από πόνο, πρήξιμο, δυσκαμψία, οίδημα και μειωμένο εύρος κίνησης στις αρθρώσεις. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι παροδικά ή χρόνια, με ένταση που ποικίλλει από ήπια έως σοβαρή. Τα συμπτώματα μπορεί να παραμένουν τα ίδια για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή να επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου. Η σοβαρή αρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει χρόνιο πόνο και να καταστήσει το θύμα ανίκανο να εκτελεί καθημερινές δραστηριότητες.

Αρθρίτιδα

Μπορεί ακόμη και να προκαλέσει φυσικές αλλαγές στις αρθρώσεις (π.χ. δάχτυλο αρθρώσεις). Αν και ορισμένα είδη αρθρίτιδας μπορεί να προσβάλλουν διάφορες περιοχές του σώματος εκτός από τις αρθρώσεις, οι περισσότερες αρθρίτιδες προσβάλλουν τις αρθρώσεις. Οι δύο συνηθέστερες μορφές αρθρίτιδας είναι η εκφυλιστική αρθρίτιδα (οστεοαρθρίτιδα) και η φλεγμονώδης αρθρίτιδα (ρευματοειδής). Η οστεοαρθρίτιδα, η πιο κοινή μορφή αρθρίτιδας, είναι ένας τύπος εκφυλιστικής αρθρίτιδας που προκαλεί τη διάσπαση του χόνδρου σε μια κοινή.

Οι νευρώσεις, το μαξιλάρι στα άκρα των οστών όπου συναντώνται σε μια άρθρωση, φθείρονται προκαλώντας πόνο, πρήξιμο και δυσκαμψία. Επιπλέον, τα οστά στην άρθρωση τρίβονται μεταξύ τους, γεγονός που προκαλεί πρόσθετη δυσκολία. Με την πάροδο του χρόνου, οι αρθριτικές αρθρώσεις μπορεί να χάσουν τη δύναμή τους και να προκαλέσουν χρόνιο πόνο. Στους παράγοντες κινδύνου για την οστεοαρθρίτιδα περιλαμβάνονται το υπερβολικό βάρος, το οικογενειακό ιστορικό, η μεγαλύτερη ηλικία και προηγούμενος τραυματισμός στην άρθρωση ή στους συνδέσμους, τους τένοντες και τα οστά που βρίσκονται κοντά στην άρθρωση. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Ορθοπεδικών Χειρουργών, η βλάβη μιας άρθρωσης αυξάνει την πιθανότητα ενός ατόμου να αναπτύξει αρθρίτιδα κατά επτά ημέρες.

Το ξέρατε;

Μπορείτε να αντιμετωπίσετε τα ήπια έως μέτρια συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας διατηρώντας ένα υγιές βάρος, ξεκουράζοντας επαρκώς, ενισχύοντας τους μύες γύρω από τις αρθρώσεις σας μαζί με τη συνήθη σωματική δραστηριότητα, χρησιμοποιώντας θερμές και ψυχρές θεραπείες, παίρνοντας παυσίπονα ή φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή και επισκεπτόμενοι έναν επαγγελματία για βοήθεια σχετικά με τη συγκεκριμένη πάθησή σας. Ρευματοειδής αρθρίτιδα και ψωριασική αρθρίτιδα είναι και οι δύο τύποι φλεγμονώδους αρθρίτιδας. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια αυτοάνοση ασθένεια που αρχικά προσβάλλει το αρθρικό υμένιο, ή το τοίχωμα των αρθρώσεων.

Το αρθρικό υμένιο επενδύει το εσωτερικό της άρθρωσης που δεν έχει ακόμη επενδυθεί με χόνδρο. Η δουλειά του ανοσοποιητικού μας συστήματος είναι να προστατεύει το σώμα μας από λοιμώξεις και ασθένειες. Ο τρόπος με τον οποίο προσπαθεί να εξαλείψει τη μόλυνση και να προστατεύσει από τις ασθένειες είναι με τη δημιουργία εσωτερικής φλεγμονής.

Ανοσοποιητικό σύστημα

Ωστόσο, το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί περιστασιακά να ξεφύγει από την ισορροπία του, επιτιθέμενο στις αρθρώσεις με ανεξέλεγκτη φλεγμονή, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε διάβρωση των αρθρώσεων και μπορεί ακόμη και να προκαλέσει βλάβες σε εσωτερικά όργανα και άλλες περιοχές του σώματος, όπως τα μάτια. Η γενετική και οι περιβαλλοντικοί παράγοντες πιστεύεται ότι πυροδοτούν αυτοάνοσες αντιδράσεις. Για παράδειγμα, το κάπνισμα είναι ένας περιβαλλοντικός παράγοντας κινδύνου που θα μπορούσε να πυροδοτήσει τη ρευματοειδή αρθρίτιδα σε άτομα με γονίδια που έχουν προδιάθεση σε αυτήν. Με τις φλεγμονώδεις μορφές αρθρίτιδας, ο έγκαιρος εντοπισμός και η επιθετική θεραπεία είναι απαραίτητη.

Στόχος της θεραπείας είναι η μείωση του πόνου, η βελτίωση της λειτουργικότητας και η πρόληψη περαιτέρω βλάβης των αρθρώσεων. Η χρήση ενός ή περισσότερων φαρμάκων που ονομάζονται τροποποιητικά της νόσου αντιρευματικά φάρμακα (DMARDs) αποτελεί συχνά τη θεραπεία για αυτό το είδος αρθρίτιδας με απώτερο στόχο την ύφεση της νόσου. Παρά το γεγονός ότι οι θεραπείες αρθρίτιδας καθορίζονται από το είδος της αρθρίτιδας που έχει κάποιος, εστιάζουν στη μείωση των συμπτωμάτων της αρθρίτιδας, τα οποία στη συνέχεια μειώνουν τον πόνο και βελτιώνουν την ποιότητα ζωής. Ωστόσο, σε περίπτωση σοβαρών συμπτωμάτων, όπου καμία άλλη θεραπεία δεν έχει ανακουφίσει τον πόνο ή βελτιώσει την ευεξία του ατόμου, μπορεί να χρειαστεί αντικατάσταση της άρθρωσης.

Βελονισμός

Χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική (TCM) για τη θεραπεία πολλών διαφορετικών ιατρικών καταστάσεων. Το πλεονέκτημα που έχει ο βελονισμός έναντι των φαρμάκων κατά του πόνου είναι η έλλειψη σοβαρών παρενεργειών. Υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που αποδεικνύουν πώς ο βελονισμός παρέχει ανακούφιση από τον πόνο. Ένας από αυτούς τους τρόπους με τους οποίους ο βελονισμός παρέχει ανακούφιση από τον πόνο θα ήταν να διεγείρει την απελευθέρωση των παυσίπονων ενδορφίνες και εγκεφαλίνες. Επιπλέον, η εισαγωγή μιας βελόνας βελονισμού δημιουργεί κορτιζόλη, η οποία είναι μια ορμόνη που βοηθά στον έλεγχο της φλεγμονής.