Με την ανάπτυξη της ιατρικής τεχνολογίας και την υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής, ο μέσος όρος ζωής των ανθρώπων αυξάνεται, πράγμα που σημαίνει ότι αυξάνεται και ο αριθμός των ηλικιωμένων ως ποσοστό του συνολικού πληθυσμού. Η γήρανση είναι μια κοινωνία όπου πάνω από 7% του πληθυσμού είναι ηλικίας 65 ετών και άνω. Σε μια κοινωνία υπεργήρανσης πάνω από 20% του πληθυσμού είναι ηλικιωμένοι.

Το ξέρατε;

Χρειάστηκαν περίπου 110 χρόνια για να αυξηθεί ο αριθμός των ατόμων άνω των 65 ετών στη Γαλλία από 7% σε 14% του συνολικού πληθυσμού. Η πανομοιότυπη διαδικασία χρειάστηκε περίπου 80 χρόνια στη Σουηδία, περίπου 50 χρόνια στο Ηνωμένο Βασίλειο και 20 χρόνια περίπου στη Βραζιλία και την Κορέα. Τι σημαίνει λοιπόν αυτό για εκείνους τους ανθρώπους που είναι ήδη άνω των 65 ετών; Καθώς προχωρά η γήρανση, το σώμα και ο εγκέφαλος αποδυναμώνονται και οι ασθένειες συσσωρεύονται. Οι χρόνιες ασθένειες, η μυϊκή κόπωση και η φθορά του εγκεφάλου είναι πιο συχνές στους ηλικιωμένους.

Όπως είναι φυσικό, οι ηλικιωμένοι αντιπροσωπεύουν μεγαλύτερο μέρος του συνολικού ιατρικού κόστους οποιασδήποτε κοινωνίας στην οποία ζουν. Το 2015, για παράδειγμα, το ποσοστό των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω στη Νότια Κορέα ήταν 13,2%, αλλά οι ιατρικές δαπάνες τους αντιπροσώπευαν ένα δυσανάλογο 36,5% των συνολικών δαπανών της χώρας αυτής για την υγειονομική περίθαλψη. Συνεπώς, πρέπει να πιέσετε τις αρχές σας να διασφαλίσουν ότι τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης είναι προσαρμοσμένα στις ανάγκες των ηλικιωμένων.

Έρευνα

Μελέτες στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική υποδηλώνουν ότι οι ηλικιωμένοι πάσχουν συνήθως από μερικές ασθένειες, πολύ περισσότερο από τους νέους που είναι γενικά αρκετά απαλλαγμένοι από ασθένειες. Οι ηλικιωμένοι υποφέρουν συχνότερα από ιατρικά συμβάντα, όπως καρδιακές προσβολές, εγκεφαλικά επεισόδια και καρκίνους, επειδή οι πνεύμονες, το πεπτικό και το καρδιαγγειακό τους σύστημα εκφυλίζονται μαζί με το ανοσοποιητικό τους σύστημα. Η κακή διατροφή συμβάλλει επίσης στην απώλεια μεταξύ των ηλικιωμένων. Έτσι, πρέπει να είστε σίγουροι ότι τρώτε υγιεινά για να διατηρήσετε την υγεία σας καθώς μεγαλώνετε. Μέχρι πρόσφατα, οι περισσότερες μελέτες για τους ηλικιωμένους κατηγοριοποιούσαν τα άτομα άνω των 65 ετών σε μία ομάδα.

Η οστεοπόρωση είναι μια ασθένεια κατά την οποία τα οστά σας γίνονται εύθραυστα και αδύναμα. Έχουν την τάση να σπάνε αν πέσετε ή αν χτυπήσετε άσχημα. Τα πιο συνηθισμένα κατάγματα που οφείλονται στην οστεοπόρωση είναι αυτά του ισχίου, του καρπού και της πλάτης. Η οστεοπόρωση είναι πιο πιθανό να αυξηθεί όσο μεγαλώνετε. Αυτό μπορεί να φανεί στο υψηλότερο ποσοστό εισαγωγών σε νοσοκομεία για ορθοπεδική επέμβαση μεταξύ των ηλικιωμένων. Σε δοκιμές που πραγματοποίησαν ερευνητές στην Αυστραλία διαπιστώθηκε ότι η παχυσαρκία σχετίζεται με την ηλικία σε ποσοστό 20% των ατόμων ηλικίας 50 ετών, 46% των ατόμων ηλικίας 60 ετών, 59% των ασθενών ηλικίας 70 ετών και 69% των ασθενών ηλικίας άνω των 80 ετών. Εάν ανήκετε στην ομάδα των ηλικιωμένων, είναι εξαιρετικά πιθανό να έχετε οστεοπόρωση. Έτσι, μόλις είστε άνω των 65 ετών, θα πρέπει να εξετάζεστε τακτικά για οστεοπόρωση.

Θυμηθείτε το

Υπάρχουν πολλές θεραπείες που μπορείτε να ακολουθήσετε για να σταματήσετε τη χειροτέρευση της οστεοπόρωσής σας. Οι πτώσεις μεταξύ των ηλικιωμένων είναι αρκετά συχνές. Μία από τις βασικές αιτίες πτώσης είναι η συγκοπή, δηλαδή η λιποθυμία ή η απώλεια αισθήσεων λόγω προσωρινής πτώσης της ποσότητας του αίματος που ρέει στον εγκέφαλό σας. Μπορεί να εμφανίσουν συγκοπή όσοι έχουν ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς, μειωμένη ροή αίματος στην καρδιά, ασυνήθιστα χαμηλή επίπεδα, χρησιμοποιούν φάρμακα για την αρτηριακή πίεση ή άλλες υποκείμενες ασθένειες.

Οι πτώσεις μπορεί επίσης να οφείλονται στην εξασθένηση της όρασης, στη μέθη και στα υπνωτικά χάπια, εκτός από την παράλυση που προκαλείται από εγκεφαλικό επεισόδιο ή νευρομυϊκή νόσο (η οποία επηρεάζει τους μύες και τα νεύρα που τους ελέγχουν). Οι ξαφνικές πτώσεις μπορεί να έχουν σοβαρές συνέπειες, ιδίως αν χτυπήσετε το κεφάλι σας ή πέσετε στον καρπό σας. Όταν είστε άνω των 65 ετών, θα πρέπει να προσαρμόσετε τους χώρους διαβίωσής σας έτσι ώστε τα γλιστρήματα και οι πτώσεις να είναι λιγότερο πιθανά και να έχουν λιγότερο σοβαρές συνέπειες αν συμβούν. Επιπλέον, θα πρέπει να φοράτε ένα κουμπί κλήσης έκτακτης ανάγκης, ειδικά αν ζείτε μόνοι σας, συνδεδεμένο με μια υπηρεσία εντοπισμού που θα ειδοποιεί τον κάτοχο του κλειδιού σας ή τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.

Γήρανση

Με την ηλικία, λειτουργία μειώνεται καθώς μειώνεται η ελαστικότητα των πνευμόνων και η τάση του θώρακα να επιστρέφει στη χαλαρή του θέση. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη δυσκαμψία των λεμφαγγείων. Αυτό εξηγεί γιατί οι αναπνευστικές παθήσεις είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν σε ηλικιωμένους ασθενείς. Πράγματι, οι εισαγωγές στο νοσοκομείο για αναπνευστικές δυσκολίες αποτελούν το μεγαλύτερο ποσοστό των εισαγωγών για εσωτερικές παθήσεις. Είναι προφανές ότι στα ηλικιωμένα άτομα θα πρέπει να παρέχεται αναπνευστικός εξοπλισμός και εκπαίδευση σε πνευμονικές ασκήσεις για τη βελτίωση της πνευμονικής χωρητικότητας και την ενίσχυση της αναπνοής.

Για να ενισχύσετε τους πνευμονικούς σας μύες, θα πρέπει να λάβετε μια συσκευή αναπνοής, όπως χρησιμοποιείται από μουσικούς και αθλητές, η οποία ηρεμεί την αναπνοή σας και αναπτύσσει τους τέσσερις μύες των πνευμόνων σας. Χρησιμοποιήστε το καθημερινά και μετά από μερικές εβδομάδες θα ανακαλύψετε ότι η αναπνοή σας θα είναι πολύ βελτιωμένη. Οφείλετε επίσης να κόψετε το κάπνισμα. Υπάρχουν απόλυτες διαφορές στις εισαγωγές στα νοσοκομεία μεταξύ των τριών ομάδων ηλικιωμένων. Μαζί, και οι τρεις ομάδες ευθύνονται για τον μεγαλύτερο αριθμό νοσηλειών ως αποτέλεσμα εσωτερικών παθήσεων, αλλά περίπου τα δύο τρίτα από αυτές είναι ηλικιωμένοι-ηλικιωμένοι ασθενείς.

Ανοσοποιητικό σύστημα

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι καθώς μεγαλώνετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα εκφυλίζεται και γίνεστε πιο ευάλωτοι σε μολυσματικές ασθένειες, καρκίνους και αυτοάνοσα νοσήματα. Έτσι, τα νοσοκομεία και οι τεχνικές εισόδου στα νοσοκομεία θα πρέπει να προσαρμοστούν στις ανάγκες των ηλικιωμένων που είναι οι πιο συνηθισμένοι χρήστες αυτών των υπηρεσιών. Οι ηλικιωμένοι ασθενείς χρησιμοποιούν τα ασθενοφόρα έκτακτης ανάγκης συχνότερα από τους νεότερους ασθενείς. Μελέτες δείχνουν ότι σε πολλά ανεπτυγμένα έθνη περισσότεροι από το ένα τρίτο των ηλικιωμένων ασθενών και περίπου οι μισοί από τους ασθενείς ηλικίας άνω των 85 ετών χρησιμοποιούν ασθενοφόρα για ένα τμήμα επειγόντων περιστατικών (ΤΕΠ). Αντίθετα, τα ασθενοφόρα έκτακτης ανάγκης χρησιμοποιούνται μόνο για λιγότερο από το 30 τοις εκατό των παιδιών που πηγαίνουν στα ΤΕΠ. Έτσι, τα ασθενοφόρα θα πρέπει να εξοπλιστούν έτσι ώστε να ανταποκρίνονται στις ανάγκες των ηλικιωμένων ασθενών. 0μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι ηλικιωμένοι ασθενείς παραμένουν στο ΕΚΑΒ περίπου 20 τοις εκατό περισσότερο από τους νεότερους ασθενείς με το ίδιο παράπονο. Αρκετές άλλες μελέτες δείχνουν ότι η LOS από το ED αυξάνεται με την αύξηση της ηλικίας.

Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι ηλικιωμένοι ασθενείς στα ΤΕΠ βρίσκονται σε αυξημένη για συναφείς ασθένειες. Μπορεί επίσης να απαιτούν περισσότερες διαγνωστικές εξετάσεις και επείγουσες θεραπείες, εκτός από χρονοβόρες διαβουλεύσεις με διάφορα τμήματα. Άλλες μελέτες αναφέρουν ότι η αυξημένη LOS μεταξύ των ηλικιωμένων ασθενών οφείλεται κυρίως στους χρόνους αναμονής για την εισαγωγή στο νοσοκομείο. Οι κυβερνήσεις θα πρέπει να αναπτύξουν μια αποτελεσματική πολιτική για τη διαχείριση του υπερπληθυσμού των ΤΕΠ και του LOS.

Μια άλλη μελέτη δείχνει ότι δεν υπάρχουν διαφορές στο ποσοστό εισαγωγής σε ΜΕΘ μεταξύ των τριών ομάδων ηλικιωμένων, αλλά υπάρχει διαφορά στη διάρκεια παραμονής σε ΜΕΘ μεταξύ των νεότερων και των μεγαλύτερων ηλικιωμένων. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι οι νεότεροι ηλικιωμένοι ασθενείς ανταποκρίνονται καλύτερα στη θεραπεία από τους ασθενείς που είναι μεγαλύτεροι σε ηλικία. Με την αύξηση της ηλικίας αυξάνεται η αναλογία των γυναικών ασθενών. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στο γεγονός ότι οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άνδρες. Το ποσοστό των επισκέψεων σε ΕΔ για τις γυναίκες ασθενείς αυξάνεται με την ηλικία.

Σημείωμα του Fianl

Αρκετές μελέτες έχουν καταδείξει ότι οι γυναίκες στην Ευρώπη αντιπροσωπεύουν το 51% των ατόμων ηλικίας 70 έως 79 ετών και το 61,68% των ατόμων άνω των 80 ετών σε ΕΔ. Σε μια μελέτη στη Νότια Κορέα, οι γυναίκες αντιπροσώπευαν το 55,4% των ηλικιωμένων ατόμων, δηλαδή το 51,5% των νεότερων ηλικιωμένων, το 54,9% των μεσήλικων και το 69,1% των γηραιότερων. Ως εκ τούτου, τόσο οι κυβερνητικές πολιτικές υγείας όσο και οι διευθυντές των νοσοκομείων θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο επέκτασης του αριθμού των γυναικείων θαλάμων και των εξειδικευμένων υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης για τις γυναίκες. Τρώτε υγιεινά τρόφιμα για να διατηρήσετε την υγεία σας καθώς γερνάτε. Προσαρμόστε τους χώρους διαβίωσής σας ώστε τα γλιστρήματα και οι πτώσεις να είναι λιγότερο πιθανά και να έχουν λιγότερο σοβαρές συνέπειες αν συμβούν. Φορέστε ένα κουμπί κρίσης "πανικού" συνδεδεμένο με μια υπηρεσία εντοπισμού που θα ειδοποιεί τους κλειδοκράτορές σας ή τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση πτώσης ή ατυχήματος.

Να γυμνάζετε καθημερινά τους πνεύμονές σας χρησιμοποιώντας ένα Powerlung ή άλλη ανάλογη συσκευή για να διατηρήσετε τη λειτουργία των πνευμόνων σας. Σχηματίστε μια ομάδα πίεσης με τους ηλικιωμένους γνωστούς σας για να προωθήσετε τους πολιτικούς σας εκπροσώπους, TDs, βουλευτές, γερουσιαστές κ.λπ. ώστε να διασφαλίσετε τη λειτουργία της κυβέρνησής σας: - να προσαρμόσει τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης στις ανάγκες των ηλικιωμένων, οι οποίοι χρησιμοποιούν αυτές τις υπηρεσίες πολύ περισσότερο από άλλες ηλικιακές ομάδες.